Oman en Dubai - 2013.: Muscat – Een stad in razende ontwikkeling.

Muscat in evolutie.
Gisteren stond ik versteld van de enorme verandering die deze stad de laatste 22 jaar ondervonden heeft. Van een kleine stad is Muscat geëvolueerd naar een heuse metropool. Snelwegen die de stad doorkruisen en een gigantische verandering op gebied van nieuwe wijken, overheidsgebouwen, hotels, hypermarkten, shopping malls, sportcomplexen, moskeeën en wooncomplexen.

Programma.
Niets is nog hetzelfde, niets herkenbaar van over 22 jaar. Daarom hebben we vandaag bezoeken gepland aan enkele musts die men absoluut moet gezien hebben om een idee te hebben van deze stad. We hebben in volgorde bezocht:

Grote Sultan Qaboos moskee
Amouage parfumerie bedrijf
Al Bustan hotel.
Al Alam, paleis van de sultan Qaboos.
Corniche van Muscat
Lulu supermarkt
Muscat Shopping Mall

Sultan Qaboos Grand Mosque.
Ter gelegenheid van zijn 30 jarig bewind liet Sultan Qaboos de grootste moskee van Muscat/Oman bouwen. Sedert 2001 is het een absolute topper op gebied van architectuur en cultuur.

Grote gebedshal (voor de mannen) met de grootste tapijt ter wereld en luchter.

Een kostbaar Perzisch tapijt, het op één na grootste ter wereld, waar 600 vrouwen/meisjes van 16, gedurende 4 jaar in Iran aan knoopten, 1,6 miljoen knopen, bedekt de marmeren vloer. Een enorme luchter van Swarowski kristal die meer dan 8 ton weegt versiert de gebeds-hal.

Op het terrein van de moskee.

De moskee is een baken in de stad. Van ver zie je de vijf slanke minaretten ten hemel oprijzen.

Nog in het moskee complex.

Het marmeren complex biedt plaats aan 20.000 gelovigen. Allerhande mannen en vrouwen geven uitleg aan eenieder die maar iets belangstelling toont. De vrouwen werden verzocht om het haar, de schouders en de benen te bedekken. Mannen kunnen met korte mouwen de moskee bezoeken.

Deftige kledij of je komt er niet in.

Amouage - The Gift of Kings.
Hierna hebben we het bedrijf van Amouage bezocht. Dit is de meest exclusieve, luxueuze en duurste parfum wereldwijd. Kenmerkend is de verpakking. Wat 22 jaar geleden een klein atelier was, is nu een prachtig complex met tentoonstellingszaal, werkplaats en shop uitgebreid.

Shop van het Amouge parfumerie gebouw.

Al Bustan hotel.
Verder naar de andere kant van de stad, zo'n 40 km over snelwegen naar Al Bustan (bustan = tuin).

Hier staat het meest luxueuze hotel van het midden oosten. Eventjes in de lobby rondgewandeld, de toiletten bezocht en ook in de tuin en op het strand wat rondgekeken (wat we niet mochten, maar toch gedaan hebben).

In de lobby van het Al Bustan hotel.

Zwembad van het Al Bustan hotel.

Paleis van Sultan Qaboos.
Het officiële paleis van Sultan Qaboos ligt aan de rand van de stad en wordt omgeven door de 2 forten, Mirani en Jalali. In de omgeving staan er verschillende regeringsgebouwen.

Al-Alam paleis: de residentie van Sultan Qaboos.

Corniche Muscat.
De corniche van Muscat stelt eigenlijk niet zoveel meer voor. Men heeft er zicht op zee en op enkel schepen die in de haven liggen. Waarschijnlijk moet men er na zonsondergang zijn. Dan zou er veel meer leven zijn.

Op de corniche wandeldijk van Muscat.

Lu-lu supermarkt.
Enkele grote hypermarkten staan dicht in de buurt van het hotel, zoals de Lu-lu waar we wat dagelijkse zaken kopen, zoals water en frisdrank.

Muscat Shopping Mall.
Daarnaast bevind zich de MSM : Muscat Shopping Mall. Een superdeluxe shoppingmall. Daar heb ik me een lokale SIM kaart aangeschaft voor 2 OR (= 4 EUR), waarbij er voor 1 OR (= 2 EUR) belwaarde opstaat. Dit voor eventuele noodgevallen of lokale oproepen te kunnen doen. We zijn dus ook bereikbaar vanuit België op het nummer 00968913227xx. (xx is enkel voor familie en vrienden op verzoek).